Hemoglobin dalam sel darah merah sebagai penyebab warna merah pada darah sedangkan darah berwarna merah terang akibat kelebihan oksigen dan merah tua akibat kekurangan oksigen.

Hemoglobin berisi banyak zat besi (ferro sulfat) dan sedikit bilirubin yang tidak mengandung zat besi, keduanya hasil pecahan hemoglobin sebagai fungsi dari sistem retikuloendotelial.